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A 29 de dezembro de 1864, nas longínquas e remotas paragens
dos lindes de Mato Grosso, um tenente do Exército Brasileiro, no comando de
uma guarnição isolada, escreveu uma das mais comoventes páginas da nossa
história militar ao sacrificar sua vida na defesa de seu posto e, por via de
conseqüência, do solo pátrio. Antônio João Ribeiro, filho legítimo de Manoel
Ribeiro de Brito.
Nascido na vila de Poconé, Província de Mato Grosso, em 24 de
novembro de 1823, Antônio João ingressou na Força, como soldado voluntário,
em 06 de março de 1841. Forjou seu caráter e desenvolveu seu acentuado valor
profissional no dia-a-dia da caserna, galgando as graduações de cabo e
sargento. Pelos indiscutíveis méritos evidenciados ao longo da carreira,
atingiu o oficialato, sendo promovido a 1º tenente em 02 de dezembro de 1860
e comissionado como comandante da Colônia Militar de Dourados, à frente da
qual viria a falecer quatro anos e 27 dias mais tarde.
Liderando um punhado de destemidos, incluindo quatro civis e
uma mulher, não se intimidou ante o assédio de um inimigo muito mais
numeroso e melhor equipado. Enviou mensageiro com um bilhete para o
comandante do Distrito Militar de Miranda e rejeitou com altivez a intimação
para render-se, não se furtando ao embate desigual.
Dispôs seus comandados nos postos de combate e aguardou o
ataque. Tombou sob o peso da fuzilaria de mais de 200 bocas-de-fogo. A
Pátria acabara de incorporar mais um bravo à sua galeria de heróis.
NR: o mensageiro despachado por Antônio
João não chegou ao seu destino. Foi capturado pelo inimigo. A
mensagem que portava era pequena no tamanho e grande no significado. Ela
extravasava o inarredável sentimento do dever de um militar, expresso nas
poucas palavras ali colocadas pelo bravo tenente:
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"Sei que morro, mas o meu sangue e o de
meus companheiros
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servirá de protesto solene contra a invasão
do solo de minha Pátria".
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Patrono. {Do lat. patronu] S.m. 5. Bras. Chefe
militar ou personalidade civil
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escolhida com figura tutelar de uma força armada, de uma
arma, de uma unidade,
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cujo nome mantém vivas tradições militares e o culto
cívico dos heróis.
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Extraído do Novo Dicionário da Língua Portuguesa, Ed Nova
Fronteira, 1ª Edição
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Repassando: História do Brasil - Personalidade Poconeana -
Herói Militar Matogrossense.
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( Nasceu em 24 de novembro de 1823 e Morreu em 29 de
dezembro de 1864 )
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